P…come polpo, mollusco sano e prelibato

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Mollusco cefalopode appartenente alla famiglia Octopodidae, il polpo viene spesso impropriamente chiamato nell’uso comune “polipo”, che in realtà si riferisce a tutt’altro in zoologia. Diffuso negli Oceani Indiano, Pacifico, Atlantico e nel Mar Mediterraneo, è molto frequente anche nei mari italiani. È considerato uno degli invertebrati più intelligenti, una volta pescato è in grado di guadagnarsi la libertà uscendo attraverso i boccaporti delle navi. Non solo, è stato dimostrato come lasciandogli una preda chiusa in un barattolo, il polpo è stato in grado di aprire il barattolo per raggiungere il cibo. Si nutre solitamente di crostacei.

Possiede 3 cuori e ha la capacità di cambiare colore molto velocemente, sfruttando questa abilità per mimetizzarsi sui fondali. Caratteristica principale è la presenza di una doppia fila di ventose su ognuna delle otto braccia, il che lo distingue dal moscardino che ha una sola fila di ventose. Al centro delle braccia si trova la bocca del polpo. Il mantello è lungo 8–25 cm, le braccia invece sono lunghe in media 40–100 cm, il peso varia da 500 grammi fino a 7–8 kg negli esemplari più grandi. La colorazione è cangiante e va dal grigio al giallo, con possibili macchie di vari colori quali il verde o alcune tonalità del rosso e del marrone.

Il polpo può essere pescato tutto l’anno, soprattutto nei mesi da settembre a febbraio. Solitamente per la pesca di questa specie si utilizzano prevalentemente nasse e reti a strascico.

Sui banchi del pesce il prodotto è sempre disponibile, ma per un acquisto sostenibile se ne consiglia il consumo nei mesi da ottobre a gennaio. Quando si vuole acquistare un polpo è sempre importante tenere presente alcune caratteristiche che deve presentare l’animale sintomo della sua freschezza. La prima cosa da osservare è il colore. Deve risultare cangiante, vivo nelle sue varie sfumature, e mai grigio e spento. Se possibile toccarlo, al tatto la pelle potrebbe cambiare ancora colore. Inoltre anche a naso, deve emanare un odore gradevole, di mare e non di ammoniaca.

Le carni del polpo sono una fonte inesauribile di proprietà. Ricche di Sali minerali quali calcio, magnesio, fosforo, vitamine, ottime quantità di proteine dall’alto valore biologico e bassa percentuale di grassi. Indicato nell’alimentazione di tutti, anche nei bambini essendo privo di lische.

In cucina il polpo è il re delle tavole e si presta ad innumerevoli preparazioni. L’unica accortezza è quella di sbatterlo su un piano duro prima di cucinarlo per far sì che le sue carni si ammorbidiscano. Con il polpo si possono cucinare gustosi secondi piatti, ma anche primi, insalate, antipasti. È davvero un alimento sano e versatile.

Ricetta: insalata di polpo e patate

Ingredienti per 4 persone:

1 kg di polpo

1 kg di patate

prezzemolo fresco

circa 1/2 bicchiere di olio extravergine

mezzo limone (anche 1 intero a seconda dei gusti)

prezzemolo fresco tritato

sale

pepe mix in grani da macinare al momento

Procedimento

Pulire accuratamente il polpo eliminando l’osso, gli occhi e le scorie dalla testa, sbatterlo su un piano duro e cuocerlo in abbondante acqua bollente salata. Mentre il polpo cuoce, preparare la citronette tritando su un tagliere 2-3 ciuffi di prezzemolo. Infine aggiungere sempre sul tagliere la metà dell’olio, il sale e il pepe, continuare a sminuzzare con un coltello a lama grande o con una mezza luna, aggiungere quindi il succo di limone fresco. Quando si sarà ottenuto un composto amalgamato disporlo in una ciotola con il resto dell’olio. Mescolare bene, coprire e lasciare da parte in infusione. A parte sbucciare le patate, tagliarle a dadi grossi e bollirle in abbondate acqua per circa 20 min. Una volta cotte scolarle su un piatto e lasciarle raffreddare distanziate. Quando il polpo sarà morbido e ben cotto, trasferirlo su un tagliere a raffreddare. Affettare il polpo a pezzi di circa 2cm solo quando è freddo. A punto aggiungere una parte di condimento nel polpo mescolando bene, una parte di condimento nelle patate mescolando bene e infine unire il polpo con le patate amalgamando il tutto delicatamente. Se si vuole si può aggiungere altro sale, pepe, un pizzico di limone in più oppure ancora un giro d’olio. Lasciare riposare per almeno 1 h in frigo prima di servire.